撰文、攝影／葉純甄

▲ 一整車的烏魚和著碎冰傾瀉而下！

【台江烏魚背景】

民國五十年代後，台江地區大量開闢魚塭，開啟了當地養殖業的新章，眾多被養殖的魚種中，特別的是一種會洄游的魚—「烏魚」又稱信魚，每年從北方沿著海流一路南下，年年為漁民帶來高經濟價值，當地人稱「烏金」。
漸漸地，養殖烏魚的事業蓬勃發展。
台南七股的篤加社區是在地重要的烏魚產地。

▲ 嘿！是烏魚本尊

【烏魚的生長史】

烏魚有4～6種：大金鱗、大鉑、中鉑、小鉑、牛屎烏……，能夠長出豐富卵子的大鉑、中鉑為主要養殖對象。
魚苗(當地人稱魚栽)長很像，要怎麼保證抓到的魚苗是需要的魚種？專門捕魚苗的漁民，會在該種烏魚苗時節到了，再出海捕魚栽。
養殖烏魚，由魚塭主人向魚苗商購入魚苗後，投放入烏魚池中，同時混養白蝦及虱目魚等，烏魚養殖期需二到三年才可收成。
此外，烏魚個體長越大並不代表卵越大，可能有烏魚個體大但卵不飽滿的狀況，因此如何養出大又飽滿的卵，是一門值得探究的學問與技術。
註：公烏魚有烏魚膘(烏魚精囊)，母烏魚有烏魚子(烏魚卵巢)

▲ 魚腹裡藏有一抹金黃

【烏魚的產業史】

烏魚在捕撈後，少數由漁家自產自銷，多數會送往附近的「剖子」(剖烏魚子)工廠，進行收購與包裝。
這樣的剖子臨時工廠多設在產地附近，由當地具經驗的頭人開設臨時工寮，工作內容有：判定烏魚子優劣、技術指導、經驗者介紹、剖子排程、聘請在地居民來剖子、包裝、運送、銷往全台各地市場。
剖子前先進行烏魚抽樣檢查，由頭人判斷烏魚卵收購價錢、養殖狀況，談好價格後再下貨剖子。
「打子」是指分辨烏魚子優劣的工作，將烏魚子分為：魚子飽滿、水卵(魚子稀)、魚子大小邊、顏色暗沉……各有不同的價位，「打子」的人要具備技術，且立場公正，才能長久經營。

認識烏魚只是認識在地產業的其中一環，臺灣有許多在地文化值得我們去認識。
除了知道靠天吃飯的不易與艱辛，也體會勞動者的辛苦與難處，培養對地方的好奇與視野，構築孩子的在地文化自信與認同，在面對未來的種種挑戰時，自然長出適應與解決問題的能力。